Mi clienta está llorando, sintiéndose abrumada y con muchas ganas de hacerlo todo a la perfección. Me dice que su madre la está juzgando demasiado y que necesita un descanso de ella. La escucho y asiento, afirmo sus esfuerzos (¡realmente lo está haciendo muy bien!) y vuelvo a la cocina para llenarle el vaso de agua. Allí encuentro a su madre, desahogándose sobre lo frustrada que está porque su hija no la escucha. Está tan apasionada por ayudar a su hija a amamantar y sabe que necesita ofrecerle el pecho a demanda para tener el mejor éxito. No se equivoca, pero su hija quiere un descanso cada hora más o menos porque está muy frustrada. Escucho y afirmo a la abuela, tanto en sus sentimientos como en su cuidado por su hija. Está dando mucho.
Día 4
Mi clienta está en la cama (¡genial!) e intenta amamantar. Su mamá está en la cocina (¡genial!) preparando la comida y manteniendo todo en funcionamiento en la casa. Voy y vengo del dormitorio para intentar ayudar al bebé a agarrarse y calmar a la mamá (porque es el DÍA 4). Me doy cuenta de que escucho diferentes perspectivas en cada habitación a la que entro.
Regreso al dormitorio, con agua en la mano, y escucho a la madre explicar la vergüenza que siente. Quiere que su mamá esté orgullosa de ella, no que le diga cómo hacerlo de otra manera. Necesita comida, pero no quiere que le sirvan un plato de culpabilidad junto con ella. Me siento en la cama, escucho y valido sus preocupaciones. Necesitamos hidrogeles después de amamantar, así que vuelvo a la cocina para sacarlos del refrigerador, ahora escuchando a su madre decirme que TENGO que decirle a su hija que necesita amamantar con más frecuencia.
Hago una pausa y le pregunto a la abuela: “¿Cómo fue para ti la lactancia materna?”. Luego me cuenta cómo tuvo problemas con la producción de leche y no pudo amamantar más allá de los 3 meses, antes de la meta que se había fijado para el primer año. Cuando termina de contar su historia, respira profundamente y dice: “¿No es increíble mi hija? Está trabajando muy duro”. Este es el lugar donde puede entrar en el mundo de su hija y dejar atrás la culpa y la vergüenza. Todo lo que hizo falta fue mi curiosidad y un poco de atención.
Guardián de historias
Probablemente, como doula o educadora, te encuentres a menudo guardando historias. Ofrecemos un espacio para que los padres se desahoguen, encuentren afirmación y validación, y reciban aliento para ayudarlos a lograr sus objetivos. ¿En qué se relaciona esto con el apoyo a los abuelos, que no son nuestro objetivo principal? Un par de cosas han cambiado mi perspectiva sobre el apoyo a los abuelos, una que aprendí como doula y otra que aprendí como abuela (¡mi primer nieto nació en 2023!).
Mantenerse curioso
Aunque muchos se quejan de trabajar con abuelos porque pueden plantear muchos desafíos, aprendí desde el principio que, para obtener el mejor apoyo, primero deben contar sus historias. A menudo les cuesta asimilar la experiencia de ser abuelos primerizos y apoyar a los nuevos padres, pero pueden hacerlo de forma natural una vez que tienen a alguien que escucha su historia. Así que ahora les pregunto de forma proactiva:
- ¿Cómo fue para usted el parto (o la lactancia)?
- ¿Quién te cuidó mientras te recuperabas?
- ¿Qué recuerdas de tener un bebé?
- ¿Qué fue importante para usted cuando nació su bebé?
Y entonces me quedo curioso, escucho y confirmo lo que dicen. E inevitablemente dicen:
- ¿Pero no es mi hijo un gran padre?
- ¿No son hermosas?
- ¿No es perfecto mi nieto?
Y ahora estamos todos en el mismo equipo. Ahora que los abuelos ya no tienen que aceptar sus sentimientos ni sus historias, podemos apoyar a estos padres con un círculo de amabilidad. Así que no tengan miedo de preguntar. Puede ser la mejor herramienta para desengancharse de la lucha de poder en la que pueden encontrarse los abuelos y los padres, especialmente cuando se trata del primer nieto y los nuevos padres todavía se sienten como niños para ellos.
¿Un posparto para los abuelos?
Si bien no hay discusión sobre el hecho de que los abuelos no están en “posparto”, ya que no pasan por un embarazo, un parto, una caída hormonal masiva o una recuperación, hay una transición que no vi hasta que pasé por esto yo misma. Asumir un nuevo rol de abuelo conlleva una gran cantidad de presión. Quieres ayudar a tus hijos adultos. Quieres conocer y abrazar a tu nieto. Quieres brindarles apoyo y sabiduría. Y no quieres molestarlos, lo que a veces parece imposible porque son muy sensibles (y es comprensible).
El hecho de que se destaquen las diferencias entre la forma en que criamos a nuestros hijos y los enfoques modernos puede generarnos culpa y vergüenza. Puede parecer un rechazo y los abuelos tienen un nuevo temor de no tener acceso a la familia, ya que la política de “no tener contacto” se ha vuelto más popular. Personalmente, subestimé el impacto de esto. Me generó miedo y dudas. Tuve que trabajar mucho por mi cuenta para mantenerme controlada durante este proceso. Afortunadamente, he creado recursos de apoyo y recurrí a ellos para ayudar a mantenerme enfocada en lo que era más importante: mis hijos adultos y su capacidad para cuidar a su nuevo bebé.
Como doulas y educadoras, trabajar con abuelos puede ser muy gratificante. Mantén la curiosidad, sé la que guarda las historias y ten en cuenta que los abuelos también tienen miedo de hacer algo mal, ¡al igual que los nuevos padres!