Escuchamos este término con bastante frecuencia, “competencia cultural”, pero ¿qué significa realmente ser culturalmente competente? ¿Qué significa a nivel individual y qué significa en el ámbito de la salud materna? Bueno, analicemos la definición de cultura y competencia. Según la Universidad de Boston, la cultura se define por “todas las formas de vida, incluidas las artes, creencias e instituciones de una población, que se transmiten de generación en generación”. La cultura ha sido llamada “la forma de vida de toda una sociedad”. “Como tal, incluye códigos de modales, vestimenta, lenguaje, religión, rituales, arte, normas de comportamiento, como la ley y la moralidad, y sistemas de creencias. (Universidad de Boston, 2016)”. Una definición más simple y con la que probablemente estemos más familiarizados se puede encontrar en el Diccionario Merriam-Webster que dice: “las creencias consuetudinarias, formas sociales y rasgos materiales de un grupo racial, religioso o social” también: “los rasgos característicos de la existencia cotidiana (como diversiones o una forma de vida) compartidos por personas en un lugar o tiempo”. Nuevamente desde Webster, veamos la definición de competencia que dice; "tener la capacidad, el conocimiento o la habilidad necesarios para hacer algo con éxito".
Según estas definiciones, sabemos que la cultura es vasta, compleja, puede variar de generación en generación, de persona a persona, de familia a familia, y abarca todas las formas en que las personas se mueven por la vida. Teniendo esto en cuenta, ¿cuánto tiempo y esfuerzo se necesita para ser culturalmente competente? ¿Cuánto tiempo se necesita para “tener la capacidad, el conocimiento o la habilidad para trabajar exitosamente con las creencias habituales, las formas sociales y los rasgos materiales de un grupo racial, religioso o social; ¿Comprender los rasgos característicos de la existencia cotidiana que comparten las personas en un lugar o tiempo?” Cuando lo miramos desde esta perspectiva, creo que podemos llegar a comprender que lleva algo de tiempo.
La competencia cultural comienza cuando los individuos reconocen por primera vez su propia cultura, creencias y normas sociales. Piensa en qué es lo que aprecias de tu cultura: el idioma, los orígenes, las normas sociales, la comida, las festividades, los rituales y las tradiciones. Luego piense en los estereotipos que se han asociado con su cultura particular: ¿se le ha considerado gente perezosa, tacaña, bebedora excesiva, inestable o racista? ¿Cuánto te han costado estos estereotipos? ¿Le han causado a usted o a su familia dolor, incomodidad y pérdida de oportunidades? ¿Te han hecho sentir inseguro, inseguro o inseguro en determinados espacios?
Ahora imagina que estás en el espacio vulnerable del embarazo y tienes que navegar por los sistemas de atención con el peso de la responsabilidad de tu cultura, quieres mantener tus tradiciones, quieres cuidar a tu familia y a tu nuevo bebé con tus valores en la vanguardia. El problema es que los sistemas por los que tienes que navegar están plagados de estereotipos asociados a tu cultura, la gente está implícitamente parcializada y te trata con indiferencia y ni siquiera lo saben. Sin embargo, lo sabes, tienes esa sensación en las entrañas, ese dolor familiar que no tiene voz. Tal vez no puedas expresarlo con palabras, pero puedes sentirlo en lo más profundo de tu ser. ¡Ahora intenta vivir la mejor experiencia de parto posible! ¿Es posible tener la mejor experiencia de parto sin proveedores y trabajadores de partos culturalmente competentes? Si no entendemos la importancia de la competencia cultural, es imposible brindarle a alguien la mejor atención posible.
La competencia cultural es ser lo suficientemente consciente como para no tener miedo de aprender. y honor la cultura de los demás, aprender su moral, valores, sistemas de creencias y dolor. Darnos cuenta de que comprender la cultura de otra persona no nos quita nada de la nuestra. La competencia cultural no es solo usar una camiseta que diga Apoyo a la comunidad LGBTQIA+ o poner un cartel en tu oficina que diga “este es un espacio seguro”. Si bien estos gestos son comunes, no son suficientes para combatir el daño causado por los prejuicios implícitos y el trabajo de parto incompetente. Verás, la competencia cultural es un estándar ético. No se trata sólo de nuestro comportamiento, sino también de nuestras creencias en todos los sistemas y marcos. Es la capacidad de preocuparse lo suficiente como para estudiar y trabajar en todas o en una variedad de culturas. Nunca pasa de moda y nunca llegamos a su conclusión, la competencia cultural comienza con la conciencia y con cada cliente que atendemos desde una cultura diferente nuestra competencia crece.
Es imposible ser culturalmente competente y no exponernos a otras culturas. No se trata sólo del reconocimiento de una cultura en una época particular del año o de pedirle a un grupo en particular que explique su cultura. Ahora hay un espacio para la curiosidad, pero sígalo con validación de empoderamiento y aprendizaje permanente.
Como doula y formadora de doulas, dedicamos mucho tiempo a hablar sobre medidas de comodidad, promoción, intervenciones, manejo del dolor y planes de parto. Todos estos conceptos son geniales, pero un proveedor o doula culturalmente incompetente, sin importar cuántas capacitaciones hayamos recibido o la información que tengamos, puede arruinar la forma en que alguien experimenta su nacimiento. Así que considere esto como un llamado a la acción, una oportunidad para repensar y reflexionar sobre nuestra influencia en la comunidad de partos. Trabajar en nuestra competencia cultural puede marcar la diferencia en la forma en que nos acercamos a los clientes. Porque, a menos que sigamos aprendiendo sobre otras culturas con intención, es imposible brindarle a alguien la mejor atención posible.
Referencias
- Lum, D. (Ed.). (2007). Práctica culturalmente competente: un marco para comprender grupos diversos y cuestiones de justicia (3ª ed.). Pacific Grove, California: Brooks/Cole.
- LaMorte, W. MD, PhD, MPH. "¿Que es cultura?". Escuela de Salud Pública de la Universidad de Boston. Mayo de 2016. https://sphweb.bumc.bu.edu/otlt/mph-modules/PH/CulturalAwareness/CulturalAwareness2.html
Sobre el Autor
Karen M. Peterson, propietaria de KMP Doula Service, tiene más de 30 años de experiencia trabajando con mujeres, niños y familias. Es instructora de doulas docentes de CAPPA, doula certificada de parto y posparto (CAPPA), consejera de lactancia certificada, embajadora de sueño seguro y técnica certificada en seguridad de niños pasajeros.
Karen cree que el espacio de parto es sagrado y se siente privilegiada de poder ayudar a las personas que dan a luz a lo largo de su viaje. Karen ama el trabajo de nacimiento porque es un lugar donde todos los involucrados se convierten en alguien nuevo. Karen apoya la sanación, la equidad en salud y los derechos de las personas en edad fértil. Karen tiene excelentes relaciones con organizaciones comunitarias y está conectada a muchos servicios de referencia. Es esposa, madre y abuela con una familia mezclada de 8 hijos y 13 nietos.
Tiene un BSED de la Universidad de West Chester y ha enseñado en todos los grados desde K-12. Karen pasó 12 años educando a adolescentes embarazadas y madres y antes de eso fue madre adoptiva de madres adolescentes. Karen es la exdirectora del programa Doula by My Side de la Pettaway Pursuit Foundation y exgerente interina del programa de la Iniciativa de participación paterna y el programa Doula 4 Dads de Daddy University. Karen es la ex fundadora y directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro Women of Harmony, Inc.
Actualmente, Karen es la coordinadora de gestión de casos de Healthy Start y supervisora del programa Doula Supplement de The Foundation for Delaware County. Karen es miembro de la Coalición de Lactancia Materna del Condado de Delaware y estudiante de posgrado en la Universidad de Widener que recibe una maestría en trabajo social clínico. Se puede comunicar con Karen por teléfono o correo electrónico al 610-809-1487 o kmpdoulaservice@gmail.com. Karen ama a su familia, la enseñanza y el cuidado personal a través de los viajes, la cena, la natación y el yoga.